अफगानिस्तान क्रिकेट टीम को टेस्ट का दर्जा मिल चुका है और वो अपना पहला टेस्ट भारत के खिलाफ खेलेगा। बेंगलुरू के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में 14 जून से इकलौते मैच की ये टेस्ट सीरीज खेली जानी है। कप्तान विराट कोहली इस टेस्ट के लिए टीम का हिस्सा नहीं होंगे और उनकी गैर मौजूदगी में अजिंक्य रहाणे टीम की कमान संभाल रहे हैं। रहाणे इस मैच को लेकर काफी उत्साहित हैं। उन्होंने साथ ही कहा कि इस टेस्ट का हिस्सा होना गर्व की बात है।
रहाणे ने कहा, ‘अफगानिस्तान के पहले टेस्ट मैच में खेलना सम्मान की बात हैं। ये उनके लिए एक ऐतिहासिक क्षण है और इस मौके का हिस्सा बनना हमारे लिए सम्मान की बात है।’ रहाणे ने कहा, ‘अफगानिस्तान के पास एक अच्छी टीम और कुछ प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं, जिन्होंने छोटे फॉरमैट में खुद को साबित किया है। मुझे यकीन है कि वे टेस्ट क्रिकेट में ऐसा करने की उम्मीद कर रहे हैं। भारतीय टीम की तरफ से, मैं उन्हें शुभकामनाएं देता हूं।’
पुजारा, रहाणे और राहुल पर बड़ी जिम्मेदारी
टेस्ट रैंकिंग में टॉप पर काबिज भारतीय टीम इस मैच में नियमित कप्तान विराट कोहली के बिना खेलेगी लेकिन आईसीसी टेस्ट रैंकिंग में चेतेश्वर पुजारा (छठे रैंकिंग), रहाणे (18वीं रैंकिंग) और लोकेश राहुल (19वीं रैंकिंग) जैसे बल्लेबाज अपनी स्थिति को मजबूत करना चाहेंगे। गेंदबाजी में पूर्व टॉप रैंकिंग वाले रविंद्र जडेजा (चौथे) और रविचंद्रन अश्विन (पांचवें) भी रैंकिंग में ऊपर चढ़ना चाहेंगे।
‘हम भारत को कड़ी चुनौती देंगे’
अफगानिस्तान ने खुद को छोटे फॉरमैट में साबित किया है और अब वो टेस्ट क्रिकेट में भी अपनी छाप छोड़ना चाहेंगे। आयरलैंड के बाद टेस्ट क्रिकेट खेलने वाला अफगानिस्तान 12 वां देश बनेगा। आयरलैंड ने पिछले महीने पाकिस्तान के खिलाफ अपना पहला टेस्ट मैच खेला था। अफगानिस्तान के कप्तान असगर स्टानिकजई ने कहा, ‘हमारे लिए ये एक महान क्षण है क्योंकि हम अपनी टेस्ट यात्रा की शुरूआत कर रहे हैं। भारत के खिलाफ पहला टेस्ट खेलना सम्मान की बात है। हमें उम्मीद है कि उन्हें कड़ी चुनौती देंगे।’
